Wagner - Tannhauser (remastered)

Excellent singers, orchestra, staging. Sound and picture remastered so also excellent.

This was the first time I have ever heard the complete opera. I loved it. I picked this performance based on other reviews. I wasn’t disappointed. Every principal was great. I have been a big fan of opera since I was a teenager. I have been studying the RING for a little over 50 years. I don’t even know how many Ring Cycles I own. I also love Tristan. I have heard the other Wagner operas live at the Met.(this was when I lived in Manhattan a few blocks from Lincoln center.)For some reason I never saw Tannhauser. The only thing I knew was The Song to The Evening Star. So now I have a new opera to study.This has nothing to do with my review but find it interesting. Voted the best cartoon of all time by people in the business was What’s Opera Doc. It is almost all Wagner with a big sample of Tannhauser.

The performance itself was excellent, but it is full-screen. Often you realize you are missing a lot of the staging. If it were in wide-screen, it would definitely be a 5 star video.

Several years ago, I bought the Rene Kollo, Waltraud Mayer "Tannhaeuser" under Zubin Mehta. Apart from the fact that Kollo had seen better days, that "Tannhaeuser" is so ugly and absurd that it boggles the imagination.Ever since, I have looked for a traditional one. Although this "Tannhaeuser" has been around for years, I always waited for something more of recent vintage but couldn't find anything that appealed to me. So I finally decided to take the plunge. All I can say, I wish I had done so earlier.I like everything about it: the production fits the opera like a glove; the singers are excellent - and good-looking; and there is nobody like James Levine to do Wagner's music total justice.This production takes us back into a past where directors knew the music inside out and gave it its due and if you prefer modern gimmicks, there aren't any. But no matter how many other "Thannenhaeusers" you may already have, if you want to see what Wagner had in mind, you cannot go far wrong with this particular one.

I remember seeing this production at the Met many years ago. The video cannot capture the opening scenes of Venus' cave as I recall them live. The dancers seemed to fly and the production had my jaw on the floor. Yet the performers are strong enough not only to sing above the large orchestra but have a great presence on this huge and magnificent set. Richard Cassilly performs a wonderful Tannhauser who escapes the wiles of Venus to eventually achieve redemption at great cost. Eva Marton is a beautiful and chaste Elizabeth and her beauty outshines the seductive Venus played by Tatiana Troyanos. The ballet was engagingly erotic and licentious yet had great form and beauty. It was complex and I remember it was impossible to take it all in when I first saw it performed. I am so grateful to be able to view this performance again.

This wonderful record of a traditional, Metropolitan Opera production of 1982, excels in every way. The lead singers are vocallythrilling, their acting expressive without being excessive, and they alllook good for their roles. Cassily seems a bit mature and sometimeshis singing is not lyrically beautiful, but he is a powerful Tannhauser.They are helped by the production, beautiful sets by Gunther Schneider-Siemssen, gorgeous costumes, especially for the women, intelligentdirection. The Metropolitan orchestra is most compelling under themasterly leadership of a youthful James Levine and the chorus is glorious.Tatiana Troyanos looks absolutely ravishing as Venus and her singingin the first act is one of the many highlights of this rewarding DVD.

The MET's Tannhaeuser was the first of James Levine and Otto Schenk's collaborations to return Wagner to naturalistic stagings that attempted to follow the composers directions. It was also the first time the MET used Wagner's later Paris version of the score, with its expanded Venusberg scene and revised Song Contest being the principle variants. Wagner added Tristan-esque chromatic harmonies to a fundamentally diatonic score, which some musicians find a bit jarring. I've lived with scores and recordings of both versions for a two decades, and I still lean towards the earlier Dresden version. I saw this production a couple of times before this video was made, with much of the same cast; Leonie Rysanek as Elizabeth instead of Marton. Originally Jon Vickers was to have sung his first Tannhaeuser anywhere, but withdrew, citing his inability to reconcile with the character. Of course, this was a cover for his declining vocal resources in a role that almost nobody can sing well. James McCracken sang the premier instead. Richard Cassilly, never a first rank singer, took over the part in subsequent seasons and boy howdy, I am glad he did. The sound is not beautiful (how many Wagner tenors have beautiful voices, anyway?) In fact, before he gets warmed up, about half way through the Venusberg, his voices is rather pinched. But his phrasing and attention to word color is beautifully nuanced, and although he doesn't do a lot of physical acting, he is fully involved in and committed to his character. The late and very great Tatiana Troyanos is the ideal Venus: sultry and voluptuous of voice and form, and Levine milks as much from her scene as he possibly can, which means he plays it even slower than his customary broad tempi. In the very much longer Paris version of this scene seems to go on forever. The choreography of the Bacchanale is bland and trite, although the sets here are spectacular. When you can see them! The video was shot during live performance, so no adjustment to the lighting was made; therefore the cameras of the time were unable to handle the contrast between the well lit foregrounds and dark backgrounds: upstage distances tend to disappear into black. This is a problem in every scene. Act two, with its beautifully painted Wartburg castle interior fares a little better in terms of the action, but the frescoes are rarely visible. Fortunately, the pageantry and costumes make up for it. Eva Marton, then very fresh of voice, sings Elizabeth very well, but her rather mature and frumpy acting is no match for Troyanos. Bernd Weikl was in fine form as Wolfram, but the director doesn't let him make much of his character. John Macurdy, under-recorded and unfortunately little remembered these days, is a solid Landgraf. But the part of Biterolf, an aging Knight Crusader, is sung by a young man with no attempt at age make-up, making the text at this point, well, silly. By the time we reach the third act Maestro Levine has been reminded that the orchestra and stagehands will go into union overtime if he doesn't get a move on, and he does. This is one of very few time I can remember (another being his Fidelio after the hip surgery) when I thought he was too fast. The Pilgrims' Chorus seems rushed, Wolfram's great Song to the Evening Star...and the final peroration just zip by. Why, there isn't even a rallentando at the end. And no children's voices for the descant (too late to keep them up?). It kind of makes me feel cheated. This isn't a bad Tannhaueser. There are many things to enjoy. But not completely satisfying, either. If you want to experience the kind of wallop this opera can pack, go for the Colin Davis/Bayreuth version that was released last year. I'll be reviewing it soon.

Nachdem ich die Oper mit Text und CD Gesamtaufnahme (Wunderlich, Fischer- Dieskau, Staatsoper Berlin) kennengelernt hatte, habe ich mich dieser DVD gewidmet. Kann ich nur empfehlen. Jetzt kenne ich mich angemessen aus, und bin auch für modernere Inszenierungen offen.Auch in 5.1 Tonkanaltechnik gut zu hören.

Buenos días, Por fin una edición clásica muy bella que nada tiene que ver con las estupideces escénicas, que hoy día son corrientes con esta obra tan especial que es Tannhäuser. Grandísima "versión de París" donde la escena de Venus, papel interpretado con autoridad por Tatiana Troyanos, adopta el cromatismo de Tristán e Isolda. Richard Cassilly es un Tannhäuser de mucha categoría, domina el papel protagonista epónimo, tan dificultoso que se le compara con mucha razón al de Tristán. Habiendo conocido a Eva Marton en papeles feroces, grande ha sido mi asombro al verla y escucharla con una interpretación muy inspirada, en la que se apropia de la dulzura y nobleza de la delicada Elisabeth. Como de costumbre, Bernd Weikl (barítono bajo) cumple perfectamente con su cometido, dando vida a Wolfram, personaje no exento de complejidad y muy lírico. El Landgrave es interpretado generosamente por John Macurdy. Biterolf lo es eficientemente por Richard J. Clark. En la "versión de París" Walter von der Vogelweide por Robert Nagy, Heinrich der Schreiber por Charles Anthony y Reinmar von Zweter por Richard Vernon, cantan siempre en concertantes, por cierto estos conjuntos muy bien conseguidos. Mención para Bill Blaber (voz blanca) en el rol del joven pastor del primer acto, tras el desplome y desaparición de la montaña de Venus.Dirección orquestal entusiasta, para una orquesta muy de primer rango, por James Levine. También los grandes coros y el ballet son del Metropolitan.En resumen, todos los cantantes hacen una interpretación tanto musical como escénica muy conseguida.La producción de Otto Schenk es una joya, entre tanta vulgaridad actual, como decía al principio. La toma en vivo es de 1982.

特にエリザベトのEVA MARTONが美しく、歌唱力に惚れ惚れです。オーソドックスな衣装や舞台は 私好みです。

I sottotitoli in italiano non sono considerati. Le opere liriche sono spessissimo in italiano, tranne che nei sottotitoli delle tedesche

Comme dans tout opéra, mais encore plus dans Wagner, on ne peut approcher l’excellence sans un orchestre magnifié par un grand chef. Dans cet enregistrement, James Levine nous donne une direction précise, dynamique, bien adaptée à l’action et qui à elle seule vous émeut par sa beauté; quant aux passages orchestraux, l’ouverture, l’entrée des Maîtres, le prélude du 3° acte notamment, ils sont superbes à écouter en DTS. Comme dit dans le petit livret accompagnant ce DVD, James Levine est bien « l’étoile de la soirée »La bacchanale d’entrée bénéficie pleinement de cet allant orchestral, dans une couleur délicate et dans un décor féérique. L’impression de léger flou au début renforce l’impression d’irréalité, de paradis artificiel baudelairien. Le ballet est extraordinaire d’esthétisme et de sensualité, parfaitement réglé, vraiment enchanteur : « de l’amour l’ardente ivresse remplit notre cœur d’allégresse » jusqu’à l’extase.Tatiana Troyanos incarne une Vénus de chair et de feu, dans une robe sexy qui l’affine tout en dévoilant ses charmes. Elle a tous les atouts de la séduction. Mais le plus extraordinaire est son interprétation vocale dont les graves exceptionnels augmentent la sensualité. Sa puissance dramatique avec un port de déesse, la rend irrésistible quand elle fait l’éloge de l’amour, comme dans la colère devant la décision de son amant de la quitter. On est dès lors en plein romantisme avec le thème de la malédiction qui va parcourir tout l’opéra et le conflit entre l’amour charnel et l’amour passion.Le second tableau se situe aussi dans un décor magnifique représentant la vallée près du Wartburg, on dirait un tableau de Fragonard, on a l’impression que les pèlerins arrivent de très loin sur le chemin venant du fond de la scène, tant la perspective est bien rendue.Puis, au second acte, dans le magnifique décor du palais, Elisabeth nous offre d’emblée une exceptionnelle interprétation du « Dich, teure Halle », après une introduction orchestrale impressionnante, avec une Eva Marton belle dans une superbe tenue et au sommet de son art vocal. Cela mérite un bis à chaque écoute tellement c’est beau et émouvant, on en a des frissons ! Et elle maintient cette émotion dans son dialogue avec Tannhäuser en développant un chant de grande sensibilité qui nous conduit à la remarquable entrée des nobles et des chanteurs, tous vêtus dans des superbes costumes médiévaux, taillés dans de bien belles étoffes, tous différents, respectant l’époque de l’œuvre qui se déroule au 13° siècle; c’est d’un luxe inouï, d’une magnificence que seul le Met sait nous offrir. A cet instant, on apprécie pleinement la qualité du chœur bien soutenu par l’orchestre toujours parfaitement animé par son chef, il nous donnera un puissant et mélodieux ensemble des pèlerins.Eva Marton va encore nous émouvoir au 3° acte dans le « oh, vierge sainte », regardez la beauté de son visage devant la vierge, puis quand elle exprime tout son désarroi, tout en retenue, en sensibilité, et va se diriger les yeux embués et le masque douloureux vers le destin cruel qui l’attend au bout du chemin.Je serais injuste de ne pas mentionner le beau Wolfram de Bernd Weikl distingué et élégant, tout en réserve et en nuances dont le chant est au même niveau que ses illustres partenaires.Quant à Richard Cassilly, il est Tannhäuser, définitivement, par sa stature, son charisme, son interprétation physique et vocale, son regard, la passion qu’il met dans son jeu, son désespoir final. C’est au retour de Rome qu’il est le plus impressionnant, saisissant avec sa barbe hirsute, ses yeux hagards ; le récit de son voyage où la grâce lui a été refusée par la papauté car le seul plaisir sexuel est tabou et constitue le plus grave péché mortel qui ne puisse être absous par cette religion castratrice. Cette rédemption ne viendra que par le rappel de l’amour pur de Sainte Elisabeth, dans la mort qu’il atteint épuisé d’avoir tout donné dans son interprétation. Je ne peux plus en voir une autre interprétation sans avoir la vision de cet immense chanteur. Il n’a pas la plus belle voix wagnérienne qui soit, ce n’est pas le Helden ténor cher aux puristes, mais il représente vraiment ce que j’attends aujourd’hui dans une prise de rôle à l’opéra, s’investir totalement dans son personnage, comme au théâtre, mais mieux qu’au théâtre grâce à l’apport musical.